第166章 姐夫
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第166章 姐夫
堂上一片死一樣的寂靜。方維心中一陣寒意湧上來, 他定了定神，閉著眼睛理了一下思緒。陸耀笑道：“不知道紀公公是覺得怎樣合適呢？打板子還是上夾棍？您說上什麽，咱們就上什麽。”
紀司房聽著他話裏有話, 就看著陸耀陪笑道：“陸指揮, 我也只是個建議。用不用刑，自然還是你們說了算。”
陸耀咳了一聲道：“倒不是我不敢給他用刑。皇親國戚流水似地在這裏過，也不怕什麽。只是這人昨天剛暈了一段, 再打板子上夾棍，可能今天就審不成了, 白耽誤公公這樣辛苦來一趟。”
方維也笑道：“捉賊要贓, 捉奸要雙。這是殺頭抄家的事, 總得兩個人對過了口供，是不是真的透了考題，才能做數。不然我也實在難以向上交代。”
紀司房見他們兩個說得頭頭是道，也放軟了姿態，笑道：“我看這人雖是讀了些書, 無奈冥頑不靈，實在可恨。所以就多說了兩句。”
方維笑道：“不妨事。我們心裏自然明白，都是一片忠心。”
李榮慶本就嚇得瑟瑟發抖, 聽他們一番答對, 只覺得從頭到腳冰涼，眼淚不由自主地流下來。
方維搖頭道：“早知如此, 何必當初。取巧的心思, 原是人人都有, 可是終究不是正道。事已至此, 你自己心裏明白，以後將功折罪吧。”又向著陸耀說道：“我看該問的都問過了, 要不先把他帶下去。”
陸耀就點了點頭道：“你先畫個押吧。”李榮慶只是跪著流淚，書辦將供狀送到他眼前，他看了一眼，眼淚大顆大顆地落在地上，身子卻不動。
陸耀拍了一下驚堂木道：“你認還是不認？”
他驚慌地答道：“我認。”手竟是擡不起來。書辦就提起他的手指來，按了手印。
陸耀叫人把他拖了下去。方維向陸耀使了個眼色，走下堂去，看了一眼供狀道：“此人身上的疑點，已經解了一大半。剩下的事，倒不急於今天，可以待戶部查實他的祖籍，再行問話。”
他正說著，忽然有人來報：“司禮監陳公公已經起身到北鎮撫司來了。”
方維心裏又是一緊，陸耀與他對視了一眼，又對著紀司房笑道：“咱們都去大門前迎著吧。”
趁往外走的工夫，陸耀走到方維身邊，壓低了聲音道：“看來今天這事，極難善了。”
方維搖了搖頭道：“只有見機行事罷了。”
陳鎮輕裝簡從，就帶了貼身的兩個長隨，進了門口，就見方維跪在地上。他揮了揮手叫起身，笑道：“這幾日沒有聽到消息，我心裏總是惦記著。”又看著紀司房：“小紀在這裏，沒有給你們添麻煩吧。”
方維笑道：“老祖宗這樣的話，倒真讓我汗顏無地了。也是我不夠勤謹，辦事不力，辜負了您的重托，倒教您這樣憂心。”
陸耀帶路，引著陳鎮進屋坐了。陳鎮坐定了，整了整衣服，肅然道：“我這趟過來，也是怕你們畏手畏腳。你們都還年輕，我們這些老人，原就該給你們做靠山的，好教你們做事沒有後顧之憂。只管放手做去，有什麽事，我能擔著就擔著，擔不了的，就稟告聖上。聖上明睿，必能體恤這一片忠孝之心。”
方維道：“老祖宗這番話，對我等如此照撫提攜，小人銘感五內，感激之至。”
陸耀笑道：“陳公公說的極是。我們雖資質粗陋，忙了幾天，略有些能拿的出手的東西了。您若是不嫌棄，便請審閱。” 雙手將李榮慶的供詞遞了上去。
陳鎮接過去，略翻了一遍，點頭道：“很好。”
又問方維：“李閣老的管家，又審過了不曾？”
方維笑道：“還沒有呢。正想著再審一遍，跟考生的說辭兩下一對，就知道真偽了。”
陳鎮笑了一下，淡淡地道：“那你們該做事就做事，不要因為我來了，反而把正事耽擱了。”又端起茶碗來：“我只在這裏聽聽便是。”
方維心中雪亮，臉上只是笑道：“小人有什麽出醜的地方，老祖宗莫怪。”
陸耀也道：“北鎮撫司衙門蓬蓽生輝。”
他們在下首坐定了，紀司房坐在一旁。
陸耀揮了揮手，過了一陣，就有兩個錦衣衛百戶帶著李義走了過來。他戴著全套手銬腳鐐，面色灰敗得如同秋日枯葉。
兩個百戶放了手，他撲通一聲倒在地下，半天爬不起來。方維擺擺手道：“腳鐐去了吧。”
李義除了腳鐐，擡頭看是陳鎮冷著臉坐在上面，知道事情不小，渾身發起抖來，嘴裏喃喃道：“老祖宗，小人實在沒有說過什麽犯上作亂的話，一句也沒有，請明察……”
陳鎮有些意外，便看向方維。方維笑道：“他大概是會錯意思了。”又對著李義問道：“你是否去過江西會館吃飯？你自己交上來的單子裏，沒有寫上。”
李義看了看他的神情，見他臉色溫和，略放了心，低聲道：“在那裏請過幾次同鄉吃飯。”
方維問道：“那為何不交代？”
李義道：“我……江西會館那裏人多嘴雜，我怕有人說什麽。”
方維笑了笑，又問：“有個叫李榮慶的舉子，你可認識？”
李義看了看他，又偷眼看陳鎮，辨不出所以然，就猶豫了一下道：“認識。”
方維問道：“怎麽認識的？”
李義道：“他是我小舅子的朋友，家裏在杭州經商的。他到了北京，我就請他吃過兩次飯。”
方維問道：“你們在席間聊過些什麽？”
李義搖頭道：“並沒有什麽……就是吃些酒，聊些坊間的閑話流言。”
方維問道：“可有問過李閣老的本經？”
李義猛然擡起頭來，猶豫了一下，沒有搭話。陸耀道：“剛才李榮慶已經自己認了。說是你告訴他的。”
李義臉又退了血色，低著頭道：“他想投其所好……”
方維道：“你除了告訴他這件事，還說過什麽？老老實實地說，不要等著我們去查。知情不報，罪加一等。”
李義惶急地答道：“沒有什麽了，的確是沒有什麽。其他的東西，我知道利害，不敢提什麽。”
方維向著書辦道：“記錄在案吧。”
陳鎮忽然笑了一聲：“方少監審案，這是高高舉起輕輕放下啊。”
堂上數人連同幾個隨侍的百戶、書辦、獄卒的眼光都向著方維掃過來。李義聽得分明，牙齒咯咯地打起了寒戰。
方維笑了笑，拱手道：“老祖宗說的是。”又低頭問道：“你可有向他透露過會試的考題？”
李義哆嗦了一下，臉上一點血色也看不見了，連連叩頭道：“我沒有……我不敢的……我冤枉啊！”
方維嘆了口氣：“不用些刑罰，我看你總是不招。”就看著陸耀道：“上刑？”
陸耀看陳鎮低頭喝茶不言語，也點點頭道：“上夾棍吧。”
三尺長的幾塊木板扔在李義面前，他癱倒在地，再也不能掙紮。兩個百戶扯著鐵條，將木板套住他的腳。兩個人分開在兩邊使勁，李義就發出了一聲長長的慘叫聲。他的聲音嘶啞，像是從地獄裏傳來的鬼哭聲。
腳骨發出了受擠壓的哢哢聲。他在地上翻滾著，向前掙了幾步，嚎叫了幾聲“冤枉”，就大汗淋漓地昏死過去。
陸耀擺擺手道：“停了吧。”
兩個百戶把他拖起來，見他臉上眼淚鼻涕糊了一臉，已經沒有平時的一分模樣。陸耀道：“用涼水潑醒。”
兜頭一盆冷水潑下去，李義打了個冷戰，睜開眼睛。看見夾棍在臉前扔著，他渾身一震，瑟縮著向後蹭了蹭，突然爬了起來，往堂上下了跪，嘶啞著喊道：“饒了我吧……我求求你，看在我姐姐的份上，姐夫，你饒了我吧……”
空氣忽然安靜了，堂下十幾個人的眼光，一時都看向陸耀。他臉色也是一變，喝道：“胡說什麽，誰是你姐夫，這兩個字，也是你配叫的。來人，掌嘴！”
李義掙紮著道：“方公公，方大人，我姐姐跟著你不容易……”
眾人聽得分明，又齊齊看向方維，臉上都露出好奇探究的神色。
陳鎮開口道：“這是怎麽回事？”
方維吃了一大驚，渾身的血液像是一時都凝固了，只是僵直不動。陸耀咳了一聲，拱手道：“陳公公，據卑職所知，這人的姐姐是方公公的婢女。”
李義張了張嘴，沒再說出什麽。陳鎮看著方維，看他臉上一陣紅一陣白，笑道：“罷了，看來是個暖腳丫鬟。買個丫鬟，收用了也是常事。這姐夫兩個字，倒是無從談起。接著審吧。”
陸耀也拱手道：“是。卑職明白。”
方維聽得分明，低著頭沈默了一陣，心中五味雜陳。他忽然伸手撩起曳撒下擺，穩穩地站起身來，幾步走到大堂中間，直直地跪下來道：“小人向老祖宗請罪，李義的姐姐，正是小人未過門的妻子。”
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堂上一片死一樣的寂靜。方維心中一陣寒意湧上來, 他定了定神，閉著眼睛理了一下思緒。陸耀笑道：“不知道紀公公是覺得怎樣合適呢？打板子還是上夾棍？您說上什麽，咱們就上什麽。”
紀司房聽著他話裏有話, 就看著陸耀陪笑道：“陸指揮, 我也只是個建議。用不用刑，自然還是你們說了算。”
陸耀咳了一聲道：“倒不是我不敢給他用刑。皇親國戚流水似地在這裏過，也不怕什麽。只是這人昨天剛暈了一段, 再打板子上夾棍，可能今天就審不成了, 白耽誤公公這樣辛苦來一趟。”
方維也笑道：“捉賊要贓, 捉奸要雙。這是殺頭抄家的事, 總得兩個人對過了口供，是不是真的透了考題，才能做數。不然我也實在難以向上交代。”
紀司房見他們兩個說得頭頭是道，也放軟了姿態，笑道：“我看這人雖是讀了些書, 無奈冥頑不靈，實在可恨。所以就多說了兩句。”
方維笑道：“不妨事。我們心裏自然明白，都是一片忠心。”
李榮慶本就嚇得瑟瑟發抖, 聽他們一番答對, 只覺得從頭到腳冰涼，眼淚不由自主地流下來。
方維搖頭道：“早知如此, 何必當初。取巧的心思, 原是人人都有, 可是終究不是正道。事已至此, 你自己心裏明白，以後將功折罪吧。”又向著陸耀說道：“我看該問的都問過了, 要不先把他帶下去。”
陸耀就點了點頭道：“你先畫個押吧。”李榮慶只是跪著流淚，書辦將供狀送到他眼前，他看了一眼，眼淚大顆大顆地落在地上，身子卻不動。
陸耀拍了一下驚堂木道：“你認還是不認？”
他驚慌地答道：“我認。”手竟是擡不起來。書辦就提起他的手指來，按了手印。
陸耀叫人把他拖了下去。方維向陸耀使了個眼色，走下堂去，看了一眼供狀道：“此人身上的疑點，已經解了一大半。剩下的事，倒不急於今天，可以待戶部查實他的祖籍，再行問話。”
他正說著，忽然有人來報：“司禮監陳公公已經起身到北鎮撫司來了。”
方維心裏又是一緊，陸耀與他對視了一眼，又對著紀司房笑道：“咱們都去大門前迎著吧。”
趁往外走的工夫，陸耀走到方維身邊，壓低了聲音道：“看來今天這事，極難善了。”
方維搖了搖頭道：“只有見機行事罷了。”
陳鎮輕裝簡從，就帶了貼身的兩個長隨，進了門口，就見方維跪在地上。他揮了揮手叫起身，笑道：“這幾日沒有聽到消息，我心裏總是惦記著。”又看著紀司房：“小紀在這裏，沒有給你們添麻煩吧。”
方維笑道：“老祖宗這樣的話，倒真讓我汗顏無地了。也是我不夠勤謹，辦事不力，辜負了您的重托，倒教您這樣憂心。”
陸耀帶路，引著陳鎮進屋坐了。陳鎮坐定了，整了整衣服，肅然道：“我這趟過來，也是怕你們畏手畏腳。你們都還年輕，我們這些老人，原就該給你們做靠山的，好教你們做事沒有後顧之憂。只管放手做去，有什麽事，我能擔著就擔著，擔不了的，就稟告聖上。聖上明睿，必能體恤這一片忠孝之心。”
方維道：“老祖宗這番話，對我等如此照撫提攜，小人銘感五內，感激之至。”
陸耀笑道：“陳公公說的極是。我們雖資質粗陋，忙了幾天，略有些能拿的出手的東西了。您若是不嫌棄，便請審閱。” 雙手將李榮慶的供詞遞了上去。
陳鎮接過去，略翻了一遍，點頭道：“很好。”
又問方維：“李閣老的管家，又審過了不曾？”
方維笑道：“還沒有呢。正想著再審一遍，跟考生的說辭兩下一對，就知道真偽了。”
陳鎮笑了一下，淡淡地道：“那你們該做事就做事，不要因為我來了，反而把正事耽擱了。”又端起茶碗來：“我只在這裏聽聽便是。”
方維心中雪亮，臉上只是笑道：“小人有什麽出醜的地方，老祖宗莫怪。”
陸耀也道：“北鎮撫司衙門蓬蓽生輝。”
他們在下首坐定了，紀司房坐在一旁。
陸耀揮了揮手，過了一陣，就有兩個錦衣衛百戶帶著李義走了過來。他戴著全套手銬腳鐐，面色灰敗得如同秋日枯葉。
兩個百戶放了手，他撲通一聲倒在地下，半天爬不起來。方維擺擺手道：“腳鐐去了吧。”
李義除了腳鐐，擡頭看是陳鎮冷著臉坐在上面，知道事情不小，渾身發起抖來，嘴裏喃喃道：“老祖宗，小人實在沒有說過什麽犯上作亂的話，一句也沒有，請明察……”
陳鎮有些意外，便看向方維。方維笑道：“他大概是會錯意思了。”又對著李義問道：“你是否去過江西會館吃飯？你自己交上來的單子裏，沒有寫上。”
李義看了看他的神情，見他臉色溫和，略放了心，低聲道：“在那裏請過幾次同鄉吃飯。”
方維問道：“那為何不交代？”
李義道：“我……江西會館那裏人多嘴雜，我怕有人說什麽。”
方維笑了笑，又問：“有個叫李榮慶的舉子，你可認識？”
李義看了看他，又偷眼看陳鎮，辨不出所以然，就猶豫了一下道：“認識。”
方維問道：“怎麽認識的？”
李義道：“他是我小舅子的朋友，家裏在杭州經商的。他到了北京，我就請他吃過兩次飯。”
方維問道：“你們在席間聊過些什麽？”
李義搖頭道：“並沒有什麽……就是吃些酒，聊些坊間的閑話流言。”
方維問道：“可有問過李閣老的本經？”
李義猛然擡起頭來，猶豫了一下，沒有搭話。陸耀道：“剛才李榮慶已經自己認了。說是你告訴他的。”
李義臉又退了血色，低著頭道：“他想投其所好……”
方維道：“你除了告訴他這件事，還說過什麽？老老實實地說，不要等著我們去查。知情不報，罪加一等。”
李義惶急地答道：“沒有什麽了，的確是沒有什麽。其他的東西，我知道利害，不敢提什麽。”
方維向著書辦道：“記錄在案吧。”
陳鎮忽然笑了一聲：“方少監審案，這是高高舉起輕輕放下啊。”
堂上數人連同幾個隨侍的百戶、書辦、獄卒的眼光都向著方維掃過來。李義聽得分明，牙齒咯咯地打起了寒戰。
方維笑了笑，拱手道：“老祖宗說的是。”又低頭問道：“你可有向他透露過會試的考題？”
李義哆嗦了一下，臉上一點血色也看不見了，連連叩頭道：“我沒有……我不敢的……我冤枉啊！”
方維嘆了口氣：“不用些刑罰，我看你總是不招。”就看著陸耀道：“上刑？”
陸耀看陳鎮低頭喝茶不言語，也點點頭道：“上夾棍吧。”
三尺長的幾塊木板扔在李義面前，他癱倒在地，再也不能掙紮。兩個百戶扯著鐵條，將木板套住他的腳。兩個人分開在兩邊使勁，李義就發出了一聲長長的慘叫聲。他的聲音嘶啞，像是從地獄裏傳來的鬼哭聲。
腳骨發出了受擠壓的哢哢聲。他在地上翻滾著，向前掙了幾步，嚎叫了幾聲“冤枉”，就大汗淋漓地昏死過去。
陸耀擺擺手道：“停了吧。”
兩個百戶把他拖起來，見他臉上眼淚鼻涕糊了一臉，已經沒有平時的一分模樣。陸耀道：“用涼水潑醒。”
兜頭一盆冷水潑下去，李義打了個冷戰，睜開眼睛。看見夾棍在臉前扔著，他渾身一震，瑟縮著向後蹭了蹭，突然爬了起來，往堂上下了跪，嘶啞著喊道：“饒了我吧……我求求你，看在我姐姐的份上，姐夫，你饒了我吧……”
空氣忽然安靜了，堂下十幾個人的眼光，一時都看向陸耀。他臉色也是一變，喝道：“胡說什麽，誰是你姐夫，這兩個字，也是你配叫的。來人，掌嘴！”
李義掙紮著道：“方公公，方大人，我姐姐跟著你不容易……”
眾人聽得分明，又齊齊看向方維，臉上都露出好奇探究的神色。
陳鎮開口道：“這是怎麽回事？”
方維吃了一大驚，渾身的血液像是一時都凝固了，只是僵直不動。陸耀咳了一聲，拱手道：“陳公公，據卑職所知，這人的姐姐是方公公的婢女。”
李義張了張嘴，沒再說出什麽。陳鎮看著方維，看他臉上一陣紅一陣白，笑道：“罷了，看來是個暖腳丫鬟。買個丫鬟，收用了也是常事。這姐夫兩個字，倒是無從談起。接著審吧。”
陸耀也拱手道：“是。卑職明白。”
方維聽得分明，低著頭沈默了一陣，心中五味雜陳。他忽然伸手撩起曳撒下擺，穩穩地站起身來，幾步走到大堂中間，直直地跪下來道：“小人向老祖宗請罪，李義的姐姐，正是小人未過門的妻子。”
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